英國成為全球英語遊學的首選之地, 不是沒有原因的. 不僅是因為她是英語的發源地, 也因為英國擁有悠久的歷史, 豐富的文化資產, 良好的诒安和便利的生活; 學生在英國不僅能得到高品質的英語課程, 更能到處旅遊, 探訪美麗的古堡, 可愛的鄉間小鎮, 以及飽覽浪漫的英式田園 擁有多彩多姿的生活體驗, 而英語能力也在生活中不經意的有了很大的進步!英國成為全球英語遊學的首選之地, 不是沒有原因的. 不僅是因為她是英語的發源地, 也因為英國擁有悠久的歷史, 豐富的文化資產, 良好的诒安和便利的生活; 學生在英國不僅能得到高品質的英語課程, 更能到處旅遊, 探訪美麗的古堡, 可愛的鄉間小鎮, 以及飽覽浪漫的英式田園 擁有多彩多姿的生活體驗, 而英語能力也在生活中不經意的有了很大的進步!
英國是一個島國, 氣候雖多變, 但卻是不冷也不熱. 同時英國是全歐洲最國際化的社會, 交通設施比台北還便利, 因此對台灣學生來說, 很容易可以適應環境. 在英國遊學最棒的一點是, 歐洲近在咫尺, 還能免簽證暢遊歐陸二十多個風土民情彼此都不同的國家, 可以在最短的時間, 看盡1/3世界, 真是別的地方比不上的.
英國的學校在所有遊學國家中心也是選擇最多樣的; 總括來說, 英國的語言教育生態不難發現以下分類:
1) 知名大學學府的語言中心,如:愛丁堡大學附設語言中心或倫敦藝大大學附設語言中心等
2) 知名且連鎖型的語言中心,例如幾個大型英國血統的語言教學品牌,如:BELL,Eurocentres,St. Giles,International House,EC...
3) 獨立經營型的語言中心,提供與以上機構同品質的語言教育,但為獨立經營的學校,其最大的競爭優勢是累積超過50年的教學口碑和名聲; 其最佳代表是創立於1912年, 堪稱全球教學歷史最悠久的學校 The London School of English (LSE).
以英國大學附設語言中心來說,其特色:是以教授這所學校的準大學生或準碩士生居多.通常每年六月到九月是英國大學附設語言中心最忙碌的時候,因為許多要在當年秋季班(通常是九月底)開課的準碩士生,會加入他所要選讀的大學附設語言中心,為下階段的碩士班課程做語言的暖身.所以大學語校清一色學生比例會以華人學生或其他亞洲學生為主.課程的規劃,通常也會比較傾向於學術英文的準備與英國社會和文化等的簡述,無外乎是幫助這群未來的準碩士生提早適應其社會文化和未來碩士班的課程.就單純只想學好英文溝通技巧的族群,似乎大學附設語言中心就不是正確的選擇. 反倒是私立語言中心, 因為其多國籍的學生混合比, 加上生活化的實用課程內容, 較能讓學生的英語溝通能力, 在短時間內能有顯著的進步.
英國私立語言中心的生態和美國和加拿大多是大型的教育集團所壟斷的情形不一樣. 在英國,通常表現比較亮眼和穩定的,反而都是獨立經營或是小而美的學校居多!究其原因,其一應該是多年累積下來的教學口碑和教學經驗值的傳承,其二應該是小而美較細膩的教學管理風格.在英國,比較需要留意的,應該是學校所在的城市,英國和亞洲很多國家一樣是發展較久的老大陸,故在城市和鄉鎮間的學校,所展現出來的教學風格也確有不同.而在每個不同的城市也會有所謂指標性的學校可做參考.在事前充分了解欲前往城市 vs學校的樣貌,課程的種類和安排,和對寄宿家庭定位的認知,則可累積良好的遊學經驗值.